Saison 1

Au xviiie siècle, Kunta Kinte (Malachi Kirby) est un guerrier mandingue de Juffure en Gambie, en Afrique de l'Ouest. La famille de Kunta est loyale envers le roi mandingue et résiste aux Européens. Toutefois, cela signifie que la famille Kinte est confrontée à un risque de représailles venant de la famille rivale, les Koro, qui fait le commerce d'esclaves Africains avec les Anglais en échange d'armes à feu. Kunta est capturé par les Koros, qui le vendent, ainsi que d'autres membres de la famille Kinte, à des marchands d'esclaves blancs contre deux caisses de fusils. Malgré une tentative de mutinerie par les esclaves, il est transporté à travers l'Océan atlantique jusqu'à la Colonie de Virginie, où il est vendu à John Waller, qui détient une plantation de tabac. Kunta est renommé Toby, et confié à Fiddler (Forest Whitaker), un esclave musicien. Avec l'aide de Fiddler, Kunta fait une tentative d'évasion le jour de Noël, mais il est capturé et fouetté par le surveillant sans-pitié, Connelly, jusqu'à ce qu'il dise que son nom est Toby, pas Kunta Kinte (30 fois). Kunta se rend compte qu'il ne retournera pas chez lui, en Gambie. Fiddler soigne le dos ensanglanté de Kunta et lui dit de garder son vrai nom à l'intérieur, peu importe comment les hommes blancs l'appellent.

10 ans plus tard, Kunta Kinte s'enfuit une nouvelle fois, lorsqu'il tombe sur la Cavalerie britannique qui lui dit d'aller à la frontière et de rejoindre d'autres esclaves en fuite qui se battent contre les Américains. Au lieu de cela, Kunta Kinte est trahi par l'armée britannique et s'enfuit de nouveau. Une fois de plus, Kunta est capturé et se fait couper les orteils sur un pied afin d'empêcher une nouvelle fuite. Une fois rétabli, il est ensuite vendu au Dr William Waller, le frère de John, qui l'emmène dans sa ferme, où il est soigné par Belle et Fiddler. Après sa guérison, Kunta travaille dans les champs jusqu'à ce que Belle arrive à convaincre Dr Waller d'en faire son chauffeur, et son dresseur de chevaux. Belle et Kunta se marient et ont une fille, qu'ils nomment Kizzy. Au fil des ans, Kizzy se lie d'amitié avec la fille de John Waller, Missy, qui lui apprend à lire et à écrire. Elle deviennent meilleures amis, pratiquement sœurs, jusqu'à ce que Kizzy tombe amoureuse d'un autre esclave, Noah, et tente de s'enfuir avec lui lors d'un ouragan. Cependant, Noah est traqué et tué par accident, et comme Missy a avoué à son père et son oncle que Kizzy savait lire, la famille Waller vend cette dernière à Tom Lea, qui vient de Caroline du Nord. Tom Lea viole Kizzy et elle donne naissance à leur fils, George. Bouleversée à l'idée de perdre sa famille, Kizzy tente de se suicider, mais elle se rend compte que si elle le fait, elle va en perdre les valeurs qui lui ont été enseignées par Kunta. Kizzy est vue pour la dernière fois, tenant son bébé George et annonçant son arrivée dans le monde.

Épisode 3 de Racines (2016).

Épisode 4 de Racines (2016).