Saison 1

Les frères Paolo et Ignazio Florio quittent la pauvre Bagnara Calabra, pour Palerme, où ils ouvrent une apothicairerie et s'enrichissent rapidement. Cependant, le fils de Paolo, Vincenzo, transforme la famille Florio en un véritable empire commercial au cours des années précédant l'unification de l'Italie. Animé d'un désir ardent de réussite, il aspire à être traité comme un égal par la noblesse de Palerme, ce qui l'oblige à épouser une aristocrate. Cependant, il tombe éperdument amoureux de la bourgeoise Giulia Portalupi et sacrifie ses désirs de noblesse. Leur fils unique, Ignazio, est alors chargé de perpétuer le nom de Florio.

Épisode 2 de Les Lions de Sicile.

Une vieille connaissance rend visite à Vincenzo et lui rappelle que tout a un prix à Palerme. Bien qu'il soit riche et influent, Vincenzo comprend que pour gagner le respect des nobles palermitains, il doit épouser l'une d'entre eux. Dans un monde où même l'amour est une transaction économique, Vincenzo est distrait de son objectif par Giulia Portalupi, une bourgeoise dont il tombe éperdument amoureux.

Épisode 4 de Les Lions de Sicile.

Alors que Palerme est ravagée par le choléra, Giulia s'enfuit dans la nouvelle villa proche de l'usine de thon avec ses filles et sa belle-mère. Pendant ce temps, Vincenzo prend le risque d'attraper la maladie pour s'occuper de ses affaires. L'épidémie met à mal ses finances mais lui donne aussi l'idée de créer une flotte indépendante en Méditerranée. Mais il ne peut le faire seul. Il a besoin de l'appui de l'aristocratie palermitaine, et le dîner au Palais Florio donne à Vincenzo et Giulia l'occasion d'obtenir ce soutien.

Lorsque Palerme s'élève contre le pouvoir central du royaume de Naples, Vincenzo doit protéger sa famille. Suite à l'intervention de Giulia, il accepte à contrecœur une proposition du chef rebelle Giuseppe La Masa. Cependant, il sait que ce pacte est une arme à double tranchant. Quand les rebelles fuient pour éviter l'arrestation et l'exécution, Vincenzo est contraint d'accepter les conséquences de ses actes devant le roi pour sauver la famille Florio.

Vincenzo veut le meilleur pour ses filles, et Vincenzo obtient toujours ce qu'il veut. Lorsqu'Angela reçoit une demande en mariage de la part du fils d'un armateur, il refuse de donner son accord, préférant un mariage noble pour Angela. Cependant, Palerme n'a pas oublié les circonstances de sa naissance, et c'est à Giulia et Ignazio de la défendre. Ignazio renonce à son bonheur futur pour celui de sa sœur et fait une promesse qui le hantera lorsqu'il rencontrera Camille.

Vincenzo Florio est l'un des hommes les plus riches et les plus puissants de Sicile. Il a connu des soulèvements, des révolutions et est sur le point de voir l'Italie unie. Son secret a toujours été sa capacité à regarder en avant, à s'assurer une place aux côtés des vainqueurs. C'est maintenant à Ignazio de miser sur l'avenir. Il doit épouser une aristocrate et abandonner Camille. Cependant Ignazio ne ressemble en rien à son père. Il doit décider s'il veut atteindre le bonheur ou devenir le digne héritier de la famille Florio.