Madame Columbo

S1 E1 — Le Mystère des photos-chantage

Kate est surprise, en déjeunant avec Josh Alden dans un restaurant de la Vallée, de voir une voisine, Ina Dellinger, élégamment vêtue et maquillée, repartir avec un autre homme que son mari. La jeune femme est retrouvée morte chez elle peu de temps après et son mari est soupçonné. Kate décide d’enquêter sur les activités clandestines de la victime et découvre que d’autres femmes se livrent elles aussi à la prostitution. Elle approche ainsi Janet Rutledge, qui a basculé le jour où son ménage a menacé de péricliter parce que son mari Mark se trouvait en chômage prolongé. Or, un maître-chanteur oblige aujourd’hui la jeune femme, et d’autres comme elle, à lui remettre chaque semaine une part de ses bénéfices. Elle se trouve donc forcée de poursuivre une activité qui la répugne. Dans l’espoir de découvrir l’identité du maître-chanteur, surnomme le « Vampire », Kate se fait passer pour une prostituée dans le même restaurant qu’Ina et Janet...