Le cadavre d'une femme a été retrouvé en plein cœur du cimetière militaire de Washington. Booth, un agent du FBI, fait appel à Temperance Brennan, une anthropologue employée au célèbre Institut Jefferson. L'enquête révèle que la victime était la fille d'un puissant militaire, disparue depuis deux ans.
Lorsque Hamid Masruk, président de l'association de l'amicale arabo-américaine, meurt dans l'explosion de sa voiture faisant de nombreuses victimes aux alentours, les autorités croient à un attentat terroriste. La Sécurité Intérieure s'en mêle et freine l'enquête de Booth et de Brenann.